피부에 염증, 대표적으로 여드름 & 모낭염이 사라진 자리에
검거나 갈색의 색소침착이 남는 경우, 경험해 보셨나요??
바로 염증성색소침착 = PIH 현상입니다!!
오늘은
이 염증성색소침착의 원인과 없애는 방법에 대해
알아보겠습니다!! :)
염증성색소침착(PIH)이란 무엇인가?
염증성색소침착(Post-Inflammatory Hyperpigmentation, PIH)은 피부에 염증이 생긴 후, 해당 자리에 멜라닌 색소가 과도하게 생성되어 발생하는 갈색 또는 검은색의 색소침착을 의미합니다.
PIH는 피부의 정상적인 치유 과정에서, 신체가 염증으로부터 피부를 보호하려는 자연스러운 방어기전으로, 여드름, 상처, 습진, 화상 등 다양한 염증성 피부 질환 후에 흔하게 발생합니다. 염증이 발생하면 그 자리에 멜라닌 세포가 활성화되어 평소보다 많은 멜라닌 색소를 생성하고, 그 과정에서 피부에 어두운 반점이 남게 되는 것입니다.
PIH 발생의 대표적인 원인
여드름, 모낭염, 피부염
PIH의 가장 흔한 원인은 여드름입니다. 특히 낭포성이나 결절성 여드름처럼 여드름이 크고, 염증이 심한 경우 색소침착 발생 가능성이 높아집니다.
또한 아토피, 접촉성, 지루성 피부염 등 다양한 염증성 피부 질환도 회복 과정에서 PIH를 유발할 수 있습니다.
외상과 상처
찰과상, 화상, 수술 등으로 인한 피부 손상도 PIH의 대표적인 원인 중 하나입니다. 특히 상처가 깊거나, 치유 과정에서 감염이 반복 발생하는 경우 색소침착이 더욱 심하게 나타날 수 있습니다.
즉, 상처 부위를 계속 만지거나 긁으면 염증이 반복, 악화되어서 색소침착이 심하게 나타날 수 있겠죠?
미용 시술 후 합병증
레이저 치료, 화학적 필링, 미세침 시술 등의 피부과 시술 후에 PIH가 발생하기도 합니다.
특히 1. 시술 강도가 적절하지 않거나 2. 시술 후 관리가 부적절한 경우 발생한 이차적인 염증이 잘 관리되지 않으면, 색소침착으로 이어질 수 있습니다.
자외선 노출
염증이 있는 피부가 자외선에 노출되면, 색소침착이 악화됩니다.
자외선은 염증으로 이미 과활성화된 멜라닌 세포를 추가로 자극해 멜라닌 생소 생성을 더 가속시킵니다.
PIH의 종류와 특징
표피형 PIH
표피층에 발생하는 색소침착으로 옅은 갈색이나 짙은 갈색을 띠는 경우가 많습니다.
표피층에 발생한 PIH는 상대적으로 치료가 쉽고 국소 치료에도 잘 반응합니다.
대부분의 PIH가 표피형에 해당하며, 적절한 치료를 받으면 비교적 빠르게 개선됩니다.
진피형 PIH
진피층까지 침투한 색소침착으로 연한 푸른빛이 도는 회색이나 검은색을 띱니다. 비교적 깊은 진피층까지 색소침착이 되어, 상대적으로 치료가 어렵고 시간이 오래 걸립니다. 심한 염증이나 반복적인 자극으로 발생하며, 어느 정도 연하게 만들 순 있지만, 완전히 제거되지 않는 경우도 있습니다.
혼합형 PIH
표피와 진피 모두에 색소가 침착된 형태로, 갈색과 회색이 혼재된 양상을 띱니다.
치료 시, 표피와 진피층을 각각 타겟한 여러 치료법을 병행해야 효과가 좋습니다.
PIH의 자연 경과와 치료 시기
자연 치유 기간
피부 부위마다 혈액의 순환량과 피부 재생 속도가 다르므로, PIH의 부위에 따라 자연 치유 기간이 달라집니다.
얼굴 : 약 6개월
몸통과 팔 : 1-2년
다리 : 3-4년
얼굴 기준으로, 초기 1-2개월 동안은 색소가 더 진해지는 경우도 많습니다. 하지만 이는 정상적인 치유 과정이며, 이후 점차 옅어지기 시작합니다.
적극적 치료가 필요한 경우
PIH가 6개월 이상 지속되면, 진피형 PIH일 가능성이 높습니다.
이 경우, 자연 치유에만 기대기보다 적극적인 치료를 병행했을 때, 더 좋은 효과를 볼 수 있습니다.
효과적인 PIH 치료 방법
1. 국소 도포제 치료
하이드로퀴논 (Hydroquinone)
하이드로퀴논은 멜라닌 생성을 억제하는 대표적인 미백 성분으로, 멜라닌 생성을 촉진하는 물질인 티로시나제 효소를 억제해 멜라닌 합성을 차단하고, 기존에 생성된 멜라닌을 분해하는 효과까지 있습니다.
일반적으로 2-4% 농도로 사용되며, 일반의약품으로는 2%, 전문의약품으로는 4% 제품이 있습니다.
레티노이드 (Retinoids)
레티노이드는 비타민 A 유도체로 피부 재생을 촉진하고 색소침착을 개선시켜 줍니다.
트레티노인(=스티바A 크림), 아다팔렌 등이 대표적이며, 6-12개월 정도 꾸준한 사용 시 색소침착 개선을 기대할 수 있습니다.
기타 미백 성분
- 비타민 C : 항산화 작용과 멜라닌 생성 억제 효과
- 나이아신아마이드 : 멜라닌 이동을 억제하여 색소침착을 완화하고 피부 톤을 균일하게 만들어 줌
- 아젤라산(Azelaic acid) : 티로시나제 효소(멜라닌 생성 촉진 물질) 억제 및 각질 제거 효과
- 코직산(Kojic acid) : 발효식품에서 발견된 자연 유래 미백 성분으로 안전성이 높음
2. 레이저 치료
레이저토닝(Q-switch Nd:YAG 레이저)
PIH 치료의 1차 선택지로 널리 사용할 수 있는 레이저입니다. 피부과에서 일반적으로 '레이저토닝'이라고 하면 Q-스위치 Nd:YAG 레이저 치료를 받게 됩니다.
1064nm 파장으로 진피층에 위치한 색소까지 효과적으로 치료할 수 있습니다.
피코레이저
기존의 나노초 단위보다 1000배 빠른 피코초 단위로 작동하여 더욱 정밀한 색소 파괴가 가능한 레이저입니다. 피부과에서 일반적으로 '피코토닝'이라고 부릅니다. 치료 효과를 높이면서도, 열 손상을 최소화하여 부작용 위험을 줄입니다.
3. 화학적 필링
AHA/BHA 필링
글리콜산(AHA 계열), 살리실산(BHA 계열) 등을 이용한 화학적 박피로 각질을 제거하고, 색소침착을 개선합니다. 표피형 PIH에 특히 효과적입니다.
TCA(트리클로로아세트산) 도트 필링
더 강력한 효과를 위해 TCA(트리클로로아세트산) 도트 필링을 통해, 피부 표면을 벗겨내고 새로운 피부 조직이 생성되게 자극합니다. 효과만큼 자극이 강하므로, 신중하게 시도되어야 합니다.
집에서 PIH 예방하기
염증 관리가 최우선
PIH의 가장 효과적인 예방법은 처음부터 염증이 발생하지 않도록 하고, 염증이 발생하면 색소침착이나 흉터가 생기지 않게 초기에 관리하는 것입니다.
여드름, 모낭염의 경우 초기에 적절히 관리하여 염증을 최소화하고, 상처가 생겼을 때는 신속하고, 적절하게 상처를 관리하여 추가적인 감염을 예방합니다.
자외선 차단을 철저히!
SPF 30 이상의 자외선 차단제를 매일 사용하는 것이 필수입니다. 특히 PIH가 발생한 부위는 자외선 차단제를 2-3시간마다 덧발라주고, 양산, 모자, 선글라스 등의 물리적 차단도 병행해 주는 것이 좋습니다.
PIH 치료 시 주의사항
피부 상태 안정시키고 색소 치료!
염증을 가라앉히고 색소침착에 대한 치료를 시행하는 것이 원칙입니다. 새로운 염증이 계속 발생하는 상황에서는 색소침착에 관한 치료는 피해야 합니다.
점진적 치료
과도한 치료가 새로운 염증을 유발하여 색소침착을 악화시킬 수 있기 때문에, PIH 치료는 서두르지 않고 차근차근 진행되어야 합니다.
개인별 맞춤 치료
개인의 피부 타입, 색소침착의 깊이와 범위, 피부염이 원인이라면, 원인 질환까지 종합적으로 고려하여 치료 계획을 맞춤으로 수립해야 합니다.
특히 피부가 얇거나, 예민한 사람은 더욱 신중한 치료가 필요합니다.
염증성색소침착(PIH)은 치료보다 예방이 중요한 피부 질환입니다.
초기 염증의 적절한 관리와 염증 부위의 철저한 자외선 차단이 PIH 예방의 핵심입니다.
하지만, 이미 PIH가 발생한 경우에는 개인의 상태에 맞는 맞춤형 치료가 필요하며,
치료 시에는, 인내심을 가지고 꾸준히, 장기적으로 치료를 받는 것이 중요합니다.
여드름, 모낭염 염증이 심하면
색소침착을 넘어서 그 자리가 패여버리는 '흉터'가 발생하기도 합니다.
여드름 흉터 없애는 방법에 대해
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