갑상선암은 우리나라에서 가장 흔한 암 중 하나지만,
조기진단이 잘 되고, 비교적 예후가 좋은 암입니다.
갑상선 암 중에서도, 유두암이나 여포암 같은 ‘분화암’은 방사성요오드(I-131) 동위원소치료가
수술 후 재발 방지와 전이 치료에 매우 중요합니다.
오늘은
이 갑상선암 동위원소치료(=방사성요오드 치료)의 원리, 치료 방법, 준비 과정, 치료 효과와
부작용, 주의 사항, 예후까지 알아보겠습니다.
갑상선암 동위원소치료란?
갑상선암 동위원소치료는 방사성요오드(I-131)를 경구로 복용하면, 갑상선에서 특이적으로 흡수된 방사성요오드가 베타선과 감마선을 방출하며 잔여 갑상선암 세포를 파괴하는 치료법입니다.
동위원소치료는 갑상선암 중에도 분화암인 유두암과 여포암에서 주로 사용되며, 수술 후 잔여 암 조직 제거, 재발 방지, 전이 치료 목적으로 시행됩니다.
동위원소치료의 원리와 특징
방사성요오드(I-131)의 선택적 흡수
갑상선과 갑상선암 세포는 체내의 요오드를 집중적으로 흡수하는 특성이 있습니다. 즉, 방사성요오드는 정상 갑상선 세포와 분화암 세포에만 선택적으로 흡수되어, 주변의 정상 조직세포에는 거의 영향을 주지 않습니다.
베타선 & 감마선에 의한 세포 파괴
방사성요오드에서 방출되는 베타선과 감마선은 전리방사선의 일종으로, 세포를 파괴할 수 있는 에너지를 가지고 있습니다. 베타선과 감마선은 조직 내 0.5mm 이내로만 작용해 주변 정상 조직세포에 미치는 영향이 매우 적습니다.
치료 효과
방사성요오드 치료는 갑상선에 남은 잔여 암 조직, 림프절 전이, 폐, 뼈 등으로의 원격 전이를 치료하는 데 효과적입니다. 특히 크기가 작은 폐전이 병소에서 매우 좋은 치료 효과를 보입니다.
동위원소치료의 적응증
갑상선 전절제술 후 잔여 암세포 제거
수술 후 남아 있는 미세한 암세포를 제거하기 위해 시행합니다.
재발 또는 전이 치료
갑상선암이 재발하거나 림프절, 폐, 뼈 등으로 전이가 확인된 경우 치료 목적으로 사용합니다.
예방적 목적
재발 위험이 높은 환자에게 예방적으로 시행하기도 합니다.
동위원소치료 준비 과정
체내 TSH(갑상선자극호르몬)의 수치가 높아야 갑상선암 세포가 방사성요오드를 잘 흡수하므로, 사전에 TSH를 높이는 과정을 진행하는 경우가 있습니다.
갑상선호르몬제 중단
씬지로이드, 씬지록신 등의 갑상선호르몬제를 복용하고 있었다면, TSH 수치를 높여 치료 효과를 높이기 위해 동위원소치료 4주 전부터 중단합니다. 해당 기간 동안 갑상선호르몬제 복용 중단으로 인해, 무기력, 추위, 졸림 등 갑상선기능저하증 관련 증상이 나타날 수 있습니다.
타이로젠(rhTSH) 주사
타이로젠은 동위원소치료 전, TSH(갑상선자극호르몬)를 상승시키는 약제입니다.
최근에는 갑상선호르몬제를 중단하지 않고, 타이로젠 주사를 치료 48시간 전에 1회, 24시간 전에 1회 근육주사로 맞아 치료 효과를 높이는 방법도 사용하고 있습니다.
갑상선호르몬제 중단으로 인한 갑상선기능저하증을 겪지 않아도 되는 장점이 있습니다.
요오드 제한식
치료 2주 전부터 해산물, 유제품, 요오드가 첨가된 소금 등 요오드가 풍부한 음식의 섭취를 제한해야 방사성요오드가 갑상선에 더 잘 흡수됩니다.
치료 전 검사
혈액검사, 초음파를 이용한 갑상선 스캔, 필요시 PET-CT 등 영상 검사를 시행합니다.
동위원소치료의 실제 치료 과정
1. 방사성요오드 복용
치료 당일, 방사성요오드(I-131)를 캡슐 또는 액체 형태로 경구 복용합니다.
2. 입원 또는 외래 치료
치료 용량에 따라 치료 후 격리기간이 달라집니다.
고용량 치료 시에는 방사선 노출을 줄이기 위해 입원하여 방사선 차폐병실에서 격리 치료를 받습니다.
동위원소치료의 부작용
동위원소치료는 상대적으로 안전한 치료법이지만, 아래와 같은 부작용이 발생하기도 합니다.
- 침샘염
침샘이 붓거나 침 분비가 잘되지 않을 수 있습니다. 침 분비가 잘되지 않으면, 구강이 말라 미각 변화가 나타날 수도 있습니다.
껌을 씹거나 신 음식을 먹는 것이 침 분비를 촉진하는 데 도움이 됩니다.
- 위장관 증상
구역, 구토, 위염 등이 나타날 수 있습니다. 물을 자주 마시고, 필요시 진토제를 복용할 수 있습니다.
- 목 통증 및 부종
목에 통증이나 부종이 생길 수 있습니다. 통증이 심한 경우 진통제를 사용합니다.
- 방광염
방사성요오드가 소변으로 배출되므로, 물을 충분히 마시고, 소변을 자주 보아 방사성요오드를 빠르게 배출하고, 방광염을 예방합니다.
- 갑상선기능저하증
치료 후 갑상선기능이 저하될 수 있습니다. 이 경우 혈액검사를 통해 갑상선호르몬 수치를 체크하고, 갑상선호르몬제를 복용해야 합니다.
동위원소치료의 금기 및 주의 사항
- 임신 및 수유
임신 중이거나 임신 가능성이 있는 경우, 그리고 수유 중이라면 동위원소치료는 금기입니다.
- 중증 전신 질환
심부전, 신부전, 조절되지 않는 당뇨병 등 심한 전신 질환이 있는 경우 치료가 제한될 수 있습니다.
- 치료 후 주의 사항
치료 후 일정 기간은 격리해 타인과의 접촉을 제한하고, 충분히 수분을 섭취하여 방사성요오드의 빠른 소변 배출을 권장합니다.
동위원소치료의 예후
갑상선 분화암에 방사성요오드 치료를 포함한 표준 치료를 시행했을 때, 10년 생존율은 90% 이상으로, 예후가 매우 좋은 편입니다.
갑상선 절제술을 시행하거나
수술을 하지 않았더라도 동위원소치료로 인해 갑상선세포가 파괴되면
갑상선기능저하증이 찾아올 수 있습니다.
갑상선기능저하증에 대해 자세히 알고 싶으신 분들은
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